Bli kjent med Valdresmeieriet

Et eventyr fra Valdres

Da TINE la ned meieridriften i Valdres, sto bygda igjen med tomme lokaler og usikkerhet om fremtiden. For mange kunne det vært slutten på en epoke. For gründeren Jørn Wangensten ble det tvert imot starten på et nytt kapittel i norsk lokalmat-historie.

Han tok over stafettpinnen – og etablerte Valdresmeieriet, et lite, men ambisiøst meieri som i dag produserer noen av landets mest prisvinnende oster.

– Vi ønsket å bevare både arbeidsplasser og den stolte stølstradisjonen. Det var viktig for meg at melken fra fjellet fortsatt skulle ha et hjem i Valdres, sier Wangensten.

Fra rakfisk til ost med internasjonal suksess

Wangensten-familien hadde allerede et solid rykte gjennom produksjon av vellagret rakfisk. Men ost var nytt territorium. Med hjelp fra en nederlandsk yster med erfaring fra gouda-tradisjonen, startet de å utvikle oster basert på stølsmelk fra lokale bønder.

Resultatet ble Bufar, en ost som i dag er kjent langt utenfor Valdres.

– Vi begynte i det små, men med tydelige mål: alt skulle lages på håndverksvis, av ren stølsmelk, og modnes lenge nok til at smaken fikk utvikle seg naturlig, forteller han.

Bygdeutvikling i praksis

Valdresmeieriet er et lysende eksempel på hvordan lokalmatproduksjon skaper arbeidsplasser, stolthet og verdiskaping i distriktene. I dag selger meieriet over 23 tonn ost i året og bruker melk fra setrer i hele Øystre- og Vestre Slidre samt Vang.

– Det handler ikke bare om ost. Det handler om å holde liv i fjellbygda og gi lokale bønder en fremtid. Når vi lykkes med produktene våre, lykkes hele bygda, sier Wangensten.

Et HANEN-medlem med hjerte for lokalmat

Som medlem av HANEN er Valdresmeieriet en del av fellesskapet som løfter frem norske småskalaprodusenter, reiselivsbedrifter og håndverksmat.

Bufar har vunnet gull under World Cheese Awards flere ganger, vært finalist i Det Norske Måltid, og ble Årets ost i 2024. Men for Wangensten handler det ikke bare om medaljer:
– Priser gir oss selvsagt oppmerksomhet, men det viktigste er at vi viser at små meierier i Norge kan hevde seg internasjonalt. Det gir håp for mange.

Et meieri som bygger fremtid

Valdresmeieriet fortsetter å utvikle nye produkter og eksperimenterer med modningstider og smakstyper. De samarbeider tett med bønder, støler og lokale aktører – alt med mål om å skape ekte mat med historie.

– Vi har en kulturarv å forvalte. Hver ost vi lager er et lite stykke Valdres, og vi håper folk kjenner det når de smaker den, avslutter Wangensten.